雖然白蟻危害房屋建筑、水庫堤壩，山林果園、車輛船只等，對國民經(jīng)濟造成很大的損失。但也有有利的一面，白蟻及共生的雞樅菌等營養(yǎng)豐富，味道鮮美，不僅可食用，又有一定的藥理作用，還能治療一些人類疾病。在白蟻取食、筑巢過程中，又能加速物質循環(huán)及改善土壤結構等。

第 一  白蟻的食用價值

我國食用白蟻的歷史悠久，早在三千年前蟻子醬就被列為帝王的御用膳食。我國云南西雙版納少數(shù)民族地區(qū)至今仍有食大白蟻的有翅成蟲者。在非洲，當土垅大白蟻有翅成蟲將要分飛時，人們常用塑料布或帳篷覆蓋住白蟻土垅，只留一個小洞透光，讓有翅成蟲從洞口爬出來；用此方法，能收獲絕大多數(shù)成蟲。當?shù)鼐用裼妹缀Y和竹萁，像篩米一樣，把成蟲翅篩掉，邊干邊食，津津有味。剩下的大量成蟲炒干，貯存起來，準備日后再享用或招待貴客。在蘇丹，大、小市場上經(jīng)常出售油炸白蟻，人們還爭先恐后去享用這奇特美肴。除非洲外，澳大利亞、印度都有人將白蟻列為食物的上品。

白蟻成蟲的營養(yǎng)成分很高：水分占49.3%，脂肪22.5%，蛋白質21.2%，無機鹽5.9%，糖元0.1%，其他1%。100克白蟻能產(chǎn)生560卡熱量，超過同量牛肉產(chǎn)生熱量3倍以上（100克牛肉產(chǎn)生130卡熱量）。另外，白蟻體內的脂肪含量特別豐富，可從白蟻體內脂肪部分得到的物質主要有磷脂、甘油酯以及游離脂肪酸等。    有人把白蟻作為美肴，然而更多的人把白蟻作為飼料，來飼喂雞群或其它家禽。如在盧旺達，人們養(yǎng)雞就是全靠在野外啄食養(yǎng)大的，經(jīng)常飼喂白蟻的雞群，不但毛色豐潤，而且抗病力強，產(chǎn)蛋期長。

除白蟻本身可食用外，與土犧牲白蟻共生的雞樅菌更是珍肴佳品。我國云南的雞樅菌在歷史上就享有盛名。據(jù)說在明朝初年，李國公就發(fā)現(xiàn)云南富民的雞樅菌特別多。在云南出產(chǎn)的雞樅菌中，以蒙自所產(chǎn)的最為名貴，往往數(shù)朵相連、柄粗而味濃，相傳在封建時代就被當作“貢品”，特稱“蒙樅”。

第二  白蟻的醫(yī)療作用

通過人們對白蟻的研究還發(fā)現(xiàn)，白蟻體內存在存在著某些抗病物質。如在白蟻體內出現(xiàn)的甾體，主要有膽甾醇及其衍生物，谷甾醇、豆甾醇等，有人認為這些物質對癌細胞有抑制功能。白蟻脂肪所含的油酸、棕櫚酸和硬脂酸等，也同樣具有抑制腫瘤生長的作用。又有人發(fā)現(xiàn)，在白蟻體內存在的性誘激素和干擾素等，對治療癌癥也有一定的效果，特別是對乳腺、子宮和消化道癌癥，尤其有效。

根據(jù)歷史的記載和一些研究的成果，有人從白蟻體內抽提出一種藥物，曾經(jīng)對腫瘤病人中的膽道癌、胃癌、子宮癌、乳腺癌、直腸癌、鼻咽癌、睪丸癌、食道癌、肝癌、肺癌和組織胞瘤等進行過試驗性治療。從臨床情況來看，白蟻抽提物對各種腫瘤患者都有不同程度的療效和一定的效果，對鎮(zhèn)痛、增進食欲、恢復體力、提高機體應激能力、增強機體免疫能力、抑制腫塊、改善病人的自我感覺等都有不同程度的作用。

          第三  對加速物質循環(huán)的作用        在熱帶，亞熱帶的廣闊林區(qū)，每年都有數(shù)不盡的枯枝落葉、枯萎的雜草及砍伐剩下的樹基、殘根，如不被腐蝕或腐爛必然影響植物的生長，而通過白蟻蛀食，經(jīng)白蟻體內原生動物消化分解枯萎植物中的纖維素。使之很快轉化為腐殖質，加速物質循環(huán)、促進植物的生長。

第四  改變土壤理化性質的作用

據(jù)張貞華（1987）研究報道，筑土犧牲巢的白蟻及其菌圃的生命運動的結果，可提高土壤肥力。據(jù)測定黑翅土白蟻與黃翅大白蟻巢內土壤有機質、氮、磷，鉀等含量均高于巢外土壤。有機質含量是土壤肥力高低的重要指標之一，也是形成土壤結構的重要因素。

第五  其他方面的作用

據(jù)張貞華（1987）報道，黃翅大白蟻和黑翅土白蟻在銅礦區(qū)的土壤內營生，具有指示該區(qū)土壤及巖石含銅的食用意義，有利于找礦。據(jù)測定，浙江諸暨保和鄉(xiāng)某銅礦區(qū)的上述兩種土犧白蟻的蟲體含銅量很高，黃翅大白蟻的蟲體為191ppm，黑翅土白蟻的蟲體為193ppm。其次是蟻巢的菌圃和泥骨架含銅量也高，黃翅大白蟻的菌圃為131ppm，黑翅土白蟻的菌圃為128ppm，泥骨架為69ppm。顯然，這是由于銅礦區(qū)水、土中含銅量的背景植高，而白蟻與真菌卻能忍耐這種重金屬離子，并且能在此種環(huán)境中繁衍。據(jù)此，在田間或山上找銅礦時，可利用白蟻的此種生鏡調查，作為一種指示。另外，在非洲干旱的沙漠地區(qū)缺乏水源，白蟻為了筑窩和培植菌圃，需要從幾十米甚至200米深處取水。為了隧道暢通，白蟻又得把地下砂土不斷地運送到地表，堆成蟻山。對來自地下深處的“砂土”進行分析，就可斷定在這個范圍內有無礦物和什么礦物。有人利用“白蟻探礦法”已成功地發(fā)現(xiàn)了豐富的金礦。